摘要： 美国试验与材料协会是世界上最大的标准开发机构，也是美国惟一的开发制定术语标准的机构。为了让读者有所了解，本文作简要介绍。
1.美国试验与材料协会是何机构
美国试验与材料协会(the American Society for Testing and Materials，以下简称ASTM)始建于1989年，是个非营利性组织，它向产品生产者、使用者、最终用户，以及那些在材料产品、系统和设备制定标准方面有共同立场和普通兴趣的人们提供一个讨论园地。ASTM有132个制定标准的委员会，它们的工作是发布试验方法、规范、操作、指导、分类和术语方面的标准。ASTM的标准开发活动包括材料、油漆、塑料、纺织、石油、建筑、能源、环境、消费用品、医疗设备和装置、计算机控制系统、电子学和许多其他领域。
ASTM总部没有技术研究和技术试验的设施，这些工作是由遍布世界各地的32 000名通过技术认证的ASTM成员所自愿完成的。
每年有10 000个以上的ASTM标准在《ASTM标准年鉴》上发布。这些标准和相关的技术信息在世界各地销售。
2.ASTM制定哪些类型的标准
ASTM主要开发制定六种类型的标准：
试验方法标准——对于某种材料、产品、系统和设备的各种质量、特性或功能进行鉴定、测量和评估，以及产生确切的试验结果的既定程序。
规格标准——满足于材料、产品、系统和设备一系列要求的简要说明，这份说明同时也标明如何确定每一项要求是否已得到满足。
操作标准——进行一次以上不产生试验结果的特定操作或演示功能的既定程序。
术语标准——由术语、定义、术语说明、符号阐示、简写或首字母缩略词所组成的文件。
指导标准——并非推荐一个特定行为过程的一系列建议、指示或规程。
分类标准——按照来源、组成、特性或应用等相似特性，对材料、产品、系统或设备集合成类的系统排列或划分。
3.ASTM标准值得信赖的原因
决定ASTM标准的质量和可信度的因素主要有：
·把具有不同背景、专业和知识的人们组织到一起而出于自愿地进行研究，获得一致结果的方法。
·制定标准工作中集合了各方利益的代表。
·保证标准精确性的严格试验。
·确保信息精确性、最新性的严格表决制度和应有的处理程序。
·促进开放式讨论的学术气氛。
4.一致认同性标准的意义
一致认同性标准是通过各方有兴趣参与标准开发或应用的人士充分合作而开发出来的标准。
标准可以有不同级别的认同度，包括：
公司标准——在一特定组织内雇员之间(主要是在设计、开发、生产、销售部门之内)具有认同性。
工业标准——在一特定工业内的公司、企业之间(典型的是由贸易协会开发的)具有认同性。
专业标准——在一特定专业的单个成员之间(典型的是由专业协会开发的)具有认同性。
政府标准——通常在政府机构或部门的雇员之间具有认同性。
ASTM在参会各方的信任下开发一致认同性标准，这种标准的开发具有最高的可信度，它可以经得起严格检验，并可用作商业、法律或法规的基础。
5.哪些人使用ASTM标准
ASTM标准为广大的个人、公司和机构所使用。贸易双方将其纳入合同；科学家和工程师将其应用在实验室内；建筑师和设计人员将其应用在计划之中；政府机构在制定法案、法规和法律时将其作为参考；还有很多其他人士和部门把它们用作指南。
6.ASTM标准是由哪些人撰写的
ASTM标准是由那些在技术委员会中服务的志愿人士撰写的。在ASTM发布标准之前，其所有成员均可通过一个表决过程，参与制定标准工作。
在委员会所属专业领域内，任何一个得到认可或有丰富专业知识的人士都有资格成为委员会成员。ASTM现有32 000名能够有效代表工业、政府和学术界各个部分的人士参与工作。
7.如何开发ASTM标准
当某领域需要一项标准时，就会开始制定这项标准的工作。工作小组准备好一份标准草案，采用信函表决的方式由其所属的分委员会审评。在该文件得到分委员会的赞同后，被呈送到主委员会进行信函表决。一旦主委员会通过，此文件即被送往ASTM总部审评。表决过程中，对草案的所有不赞成意见(必须包括对此意见的详述)，在进入下一程序之前必须予此充分考虑。标准最终由ASTM标准委员会通过正确的程序和采取预定的方式处理后予以批准。惟有如此，ASTM标准才能发布。
8.如何在ASTM中开始一项新标准的制定工作
为开始一项制定新标准工作，应当写一份申请书，其中申明开展这项活动的必要性，并开列出对此项工作有兴趣的个人、公司和组织，此申请书必须发往ASTM总部，然后ASTM工作人员研究此项目以评估其是否具有足够的必要性、检索其他组织中是否有并行的制定标准活动，再确定在ASTM机构中何分委员会适当地开展这项活动。
根据活动的复杂程度，组织一项新活动的过程包括制定计划或组织会议。这些会议确保所有ASTM参与者有机会确认开展这项活动的必要性，参与确定此活动的名称、范围和机构，并确认和优先考虑需要此标准的领域。
9.ASTM技术委员会活动的管理
技术委员会的管理机构是ASTM董事会，董事会由全体成员选举产生。董事会及其常务委员会建立一个确保在完全一致的基础上制定标准的程序，所有持不同意见者都必须接受正确的方式，所有ASTM标准都必须满足既定的格式和版本要求。ASTM技术委员会管理条例和ASTM标准格式和体例是控制ASTM标准开发过程的文件。ASTM常设机构的工作人员确保技术委员会在坚持这样的程序中受到支持。
10.ASTM是否发表标准以外的技术信息
ASTM出版Special Technical Publications(STPs)，该刊物定期刊登同行审评论文，反映ASTM各专业领域活动的最新进展。大多数STPs文章来源于ASTM技术委员会资助的研讨会。其他出版物包括ASTM标准汇编、指导书、专著、手册、工作回顾、参考书、标准附册、资料丛书以及ASTM Standards Info－Briefs(按季度发布的最新的和修订的ASTM标准)。
ASTM协会还出版一种月刊——《标准化信息》，以及5种杂志：《试验与评估》、《水泥、混凝土和集料》、《地质技术试验》、《复合物技术和研究》和《法医科学》。
11.ASTM工作人员提供哪些服务
ASTM工作人员向委员会成员提供行政方面的支持，以利于他们集中精力于标准开发的技术问题。ASTM委员会管理人员参加每一次的委员会会议，管理人员的职责是保证执行ASTM程序和委员会成员最大限度获得ASTM的支持。
ASTM的支持包括安排会议、促进公共关系、召开研讨会、提供技术与专业培训、协助编辑加工、销售和发送出版物、审定和鉴别计划；提供对委员和委员会的服务、客户服务、会计和财务服务以及计算机服务。ASTM信息中心拥有ASTM的所有出版物和其他信息源。
12.ASTM可提供发表创新技术研究的论坛
ASTM成员组织正式发表创新研究成果的研讨会，以激励在技术领域内进行广泛讨论。委员会资助研讨会。
在经过同行评审程序之后，演讲者发表正式论文，这些论文通常发表在Special Technical publications (STPs)刊物上。
13.ASTM如何筹集资金
ASTM大约85%的收入来源于销售出版物，其中主要是各委员会制定的标准。其余收入来源于培训、训练的试验、相关服务，以及每年的会员管理费。
14.ASTM总部是否协助技术委员会进行研究方面的开发
ASTM标准研究会(ISR)提供指导研究工作的原则和方法，以改善ASTM标准的质量和时效性。这些原则和方法包括筹集资金、增强研究和标准开发项目的竞争、对提案和项目的管理。ISR不进行研究工作，它们的作用是作为标准撰写机构同提供适当的研究和技术服务或提供研究经费的公共、私人机构之间的媒介组织。
15.ASTM委员会成员对由其制定并由ASTM发布的标准是否负有法律责任
不应负法律责任。一个指控受到ASTM标准伤害或危害的人必须基于指控发表此信息的出版物。由于ASTM是出版者，ASTM出版物所载内容的法律责任应由ASTM承担，而不是其成员。在ASTM得到特许的宾夕法尼亚州，其法律明确禁止将这个责任转移到ASTM成员身上。
16.作为ASTM成员所需的费用
ASTM成员每年要承担名义上的管理费。需要承担的其他费用是时间和委员会成员的差旅费，以及使用ASTM成员实验室和研究设施所付的捐赠费。