摘要： 近来讨论virtual reality和cyberspace的定名问题中发生了体系结构上的牵连。simulation、emulation、virtual reality三个词是一脉相承的，它们的属性相同，都源于摹仿技术，是在科技发展到不同台阶上出现的事物，应有体系结构上一致而适当区辨下的定义和定名。analog/digital是一对外延相背之词，也应定名得当，原来的定名都不贴切，因而提出一些看法和大家讨论。
一、Simulation——摹而仿之
Simulation英语上有假装、冒充、杜撰、虚构之意。航空上从最早的驾驶员地面训练器——机电式林克机(link ground trainer)发展成具有音响和视景效果的三轴可动式飞行模拟机(flight simulator)。经历了analog计算机和digital计算机时代，应用了机电、光电、声电、计算机等各种技术，各个领域训练和研究的模拟机已发展得非常广泛，形成了一门模拟技术。模拟或模拟机可以找到的定义为“供训练或实验用的模拟某些环境和条件的机器”；“一种计算机系统和/或其他设备，摹仿某个系统，对不同条件下施加不同变化时能得到相同的影响”；“针对某个物理的或抽象的系统的某些行为特征，用另一个系统来表示其过程。”
Emulation原有竞争、超越、胜过之意，仅在数字计算机发展起来后才出现于技术领域。emulator用于对设计中、图纸上(尚未存在的)物理系统的数学摹仿，供参数选择、数据验证，以及在不同计算机系统之间的摹仿。emulator的简明定义有：“用计算机执行的操作来表示某某个物理系统的现象”；“用另一台计算机的操作来表示某一台计算机的操作。”
Virtual reality(简称VR)是simulation进一步发展的产物，其涉及的领域更为广泛，像飞行模拟机仅限于对象的三维运动、仪表响应和环境的音频、视频模拟；VR则扩展到触觉、嗅觉、热感以及人的体位变化、视野跟踪、手上有数据手套等，其交互功能更强，视景从平面透视升级为体视立体。在航空、航天、进入危险环境作业上的训练等领域都建立VR实验室。VR也从实景和虚景的叠合，扩展为实境和虚境的混合，起到感受上的增强效果。另一方面由于多媒体和网络计算机的发展，引入了模拟环境的异地复现，主客体之间的交互往来从人与事物的交互关系，扩展到本地人物与异地人物之间的信息交往和交互作用；VR系统不仅建立在局域网上，还可以通过广域网扩展出去，并且还将面向大众，正在不断地发展。例如cyberspace(至今未有严格的科学定义)就是在网络计算机盛行时代结合游戏机上所用的交互VR技术，以及因特网上异地相会的境况加上科幻小说家对未来技术扩展憧景而杜撰的一个新词。
从科技发展的角度来看，simulation，emulation、 VR是同一属性，在不同阶段利用不同技术跨越各种行业需求牵引下逐步升级的产物，有时界线难分。现以个人浅见，将这三个词的异同列于表1，并将cyberspace同时列出作参考。

二、Analog——量值比对
模拟(analog)和数字(digital)以电路来说分线性电路和非线性电路。analog通过纯线性的比例电路作量值上的攀比、类比或比对；digital通过特殊的非线性开关电路作量值异变。analog用“类比”情有可原，台湾即定名为“类比”。digital按“数字”对待并不好，问题在“字”。因为字分成字节和位元，计算机以位元为处理单位，因此应称“数位”而不该称“数字”，台湾就定名为“数位”。但用“位”也有麻烦，会与“Bit”混淆。还会和位置的“位”混淆。
由于1993年《电子学名词》颁布时，已把analog定名为模拟，simulation定名为仿真。并在前言中说：“simulation一词对应的汉文词较多，经反复协商，采用社会上已习用的‘仿真’，以与‘analog’相对应的‘模拟’有所区分。”可见simulation的定名仿真是为analog让路。然而analog仅仅是量值比对，simulation才是对事物的摹仿、模拟。因而analog定名模拟颇为不妥。现将analog和digital的有关含义列于表2供参考。

analog/digital这对词很难找到贴切之词，如果analog定为“类比”，digital定为“数位”，则对A/D和D/A Converter将成类/位、位/类和类/数、数/类转换器，似乎也别扭。照顾到保留模/数和数/模转换器不变，至少应将analog定为“模比”，digital定为“数位”，使其较贴合，且analog和simulation有所区别。
总之，我建议将analog重新定名，推翻analog=模拟的定名。simulation不必为模拟被analog专用而避让。希望再次开展广泛讨论，对analog/digital重新正名。
三、几种方案概括
目前状态：
simulation——仿真(曾用名“模拟”)
emulation——仿真
virtual reality——(？)
cyberspace——(？)
模拟——analog
数字——digital
台湾采用：
simulation——模拟
emulation——仿真
virtual(—)——虚(—)
cyberspace——(？)
类比——analog
数位——digital
一种建议：
simulation——模拟
emulation——仿真
virtual reality——拟境
cyberspace——赛博空间
模比——analog
数位——digital
* 周其焕教授是航空名词审定委员会委员。