摘要： 近日报刊、电视等媒体上常出现“情报门”、“凯利门”等词。前者指伊拉克武器情报事件，后者指武器专家凯利自杀事件。伊拉克战争已经结束，但盛传一时的大规模杀伤武器却一直没有找到，一些批评家怀疑有关情报部门故意“渲染”伊拉克武器的威胁程度，以便于为英美政府发动伊拉克战争寻找理由。这一事件在英美等媒体上称为Intelligencegate。
接着，英国国防部武器专家戴维·凯利被怀疑曾向BBC记者透露英国政府在伊拉克违禁武器报告中的情报使用问题，还被召唤到英国下议院外交政策委员会的有关听证会接受质询，三天后凯利自杀。西方媒体用Kellygate指代这一事件。许多人对这两起新闻事件有所了解，但为何称之为“情报门”、“凯利门”？“门”又作何理解呢？
一、“门”的由来
许多人不解“情报门”、“凯利门”中的“门”。“情报门”译自英文Intelligencegate，“凯利门”译自Kellygate。看其英文才发现两词中都有-gate。gate一词在英文中有“门”的意思，而作为构词成分，《韦氏案头词典》是这样解释的：-gate源自Watergate(水门事件)，用来指那些对违法行为进行掩盖的政治事件或大的丑闻。
Brinton^[1]指出，-gate在水门事件发生后开始脱离其原来在“水门大厦”中的含义，逐渐演化为一个构词词缀，可用来表示任何类似水门事件那样的丑闻。因此，Intelligencegate、Kellygate中的-gate不是“门”而是“丑闻”，两个词语分别指伊拉克武器情报丑闻和凯利自杀丑闻。
二、由-gate构成的词语及中文译文
既然-gate是构词词缀，那么它应具有一定的构词能力。为了统计由-gate构成的词语及对应的中文译文，笔者收集了1972年以来类似这一用法并以-gate为后缀的新词语，除Watergate外共有12个(见表1)。
由此看来，后缀-gate构成的词语都是表示某种丑闻，而且所牵涉的对象一般都是政治界的风云人物。表中所列的中文译文都引自中国的新闻报刊。在这些译文中，除了最近的Intelligencegate、Kellygate二词外，只有zipgate中的-gate被译成了“门”(当然也有的报纸将它译作“丑闻”)，绝大多数的-gate都翻译成“丑闻”。
三、“丑闻”比“门”更可取
翻译外来构词语素一般采取两种方式：一种是音译，如将miniskirt译成“迷你裙”；另一种是意译，如将zero-level译成“零层面”。一些外来构词语素如果翻译得当，会很快被本族语者认可并接受，而且会与本族语素结合构成大量新词，例如，由“迷你”构成迷你音响、迷你收音机、迷你电脑，由“零”构成零风险、零投诉、零起步等。这一过程是外来构词语素的形态化(morphologization)过程，其结果是这些外来语素逐渐演化为具有本族语特点的构词词缀。
gate本身确实有“门”的意思，但是作为构词成分，它有自己特定的含义：表示某种政治丑闻。将Intelligencegate中的-gate译成“门”既不是音译，也不是意译。另外，将类似于Intelligencegate、Kellygate这样的新闻词语译成“情报门、凯利门”是否有碍人们对这些概念的正常理解呢？笔者对某高校一家属楼内的居民作了有关对“情报门”这一词语了解情况的问卷调查，共发送问卷50份，回收有效问卷48份，其统计结果表2：


数据表明，普通人很少知道“情报门”的“门”源自1972年水门事件的“门”，再加上自那时起英文中由-gate构成的新词一般都译作“×丑闻”，所以大部分人对这一新的形式“×门”感到陌生。
笔者建议将-gate译成“丑闻”，原因有三。第一，新闻语言的特点是准确、清楚、令读者在尽可能短的时间内了解新闻内容。“情报丑闻”可以使Intelligencegate的含义一目了然、便于理解。第二，gate一词虽有“门”的意思，但参与构词后，gate已被赋予新的含义，特别是与那些不良政治行为有关时，-gate就是“丑闻”的意思。第三，gate正处于形态化的过程，即由原来实义词虚化为具有一定构词能力的后缀^[2]。这一形态化过程是在英语文化背景之下发生的，gate源自Watergate，而汉语中的“门”没有类似的用法。况且这30年中由-gate构成的词汇如Whitewatergate、Monicagate都翻译成“丑闻”，普通人很难将它与30年前的“水门”联系上，很难联想到这里的“门”有“丑闻”的意思。因此，人们对“门”当“丑闻”讲这一用法还需要一个认知过程，再将这一外来语素应用到汉语构词上也需要一定的时间，而在这一时期内如果有表达类似概念的需要，人们首先想到的还是通俗易懂的“丑闻”。
由此看来，Intelligencegate译成“情报丑闻”更可取。汉语中的“丑闻”具有一定的构词能力，也是处于形态化过程中的类词缀。这样，“丑闻”不仅符合新闻语言的要求，而且在语义和语法功能上与词缀-gate更加对等。