摘要： 一种21世纪极为重要的新技术已经形成，并快速发展，这就是在某些文献中称之为“虚拟现实(virtual reality)”的技术。其内容可以概括为：利用现代技术，特别是电子技术，按预定目的，连续产生视觉、听觉、触觉、嗅觉、动觉等信息，以创造出与预期的实际场合极相似的人造环境，使人有身临其境的感觉，并可实现人与仿真环境之间的交流和互动，从而达到训练、学习、娱乐、侦查、演示等目的的一种技术。其核心内容是一种头盔式眼罩，利用电子光学技术可产生三维、动态、彩色、全景的仿真图象，再配以音响、姿态、位置、触觉等效果控制，使人恍若置身于真实世界，并且可按当事人的意愿对此一仿真世界加以控制和改变，实现双向交流。
目前这种技术发展伊始，还没有一个成熟的名词，各种译法已日趋混乱，亟需及早订立规范词。目前主要的译法有：
1.虚拟现实、虚拟实景、虚拟实境、虚拟实在等。而以第一种叫法最多。我认为这类叫法不太恰当，主要是：①“现实”二字不论作为哲学名词，还是日常用语，通常指抽象存在的客观事物，用作科技名词，过于空泛，使人费解。倒是实景、实境比较贴切，但也存在下述缺点。②突出了“虚拟”二字：拟是模仿之意，本身就有非真的含意，再用“虚”这个表示非真的副词形容它不但累赘，也是不合逻辑的。“拟”就是“拟”，是不能分“虚拟”或“实拟”的。③以上词汇都是四个字的动宾词组，作为术语不够简练，不易派生新词。而且每词中都含有相反含义的虚、实两字，表面上加重强调“实”和“景”的不同，实际上是用字不够精练。
2.灵境(技术)。这种叫法属于意译，接近了概念的实质，较前一类叫法进了一步，但也存在问题，按《汉语大词典》，“灵境”意为：①庄严妙土，吉祥福地。②泛指风景名胜之地。无论那一个解释都与这里的意思相去甚远。实际上灵境，特别是“灵”字主要是宗教或文学用语，在科技文献中甚少应用，用它作术语会产生混淆或误导。
我建议此词定为“拟境”或“临境”。因为①两者都表达了概念的本质内容。②都比较简练，易于派生新词。③都符合术语学的各项其它构词要求。相比之下临境可以和“身临其境”的成语联系起来，通俗易懂。而且“临境”是从受试人出发的，因而不排除和环境的双向交流和互动。缺点是读音不太顺口；而拟境是从研制人出发的，更直接一些，而且与虚拟现实等叫法相似，容易改过来。缺点是含意排除了人和环境相交流互动的含义，较片面一些。