摘要： 在通信与信息技术中，某些术语的译名长期以来被误解、误译，如common carrier(公用电信公司)被误译为“公共载波”；carrier selection(长话公司选择)被误译为“载波选择”(在美国，公用电话机上都设有长话选择键，拨叫长途电话时可利用此键快捷选择不同的长话公司)；central office(中心局)被误译为“总局”或“中央办公室”(在美国，指用户所接入的交换局，如市内电信局或其分局、乡镇电信局)；cell communication(小区移动通信)被误译为“细胞通信”等。虽有些专业刊物曾多次对此提出匡正意见，但由于积习难改，至今这类错误并未绝迹，甚至仍出现在21世纪出版的某些专业词典中。
除上述类型的错误外，另一类被误解、误译的词语却已“约定俗成”，已成为标准的译名，例如physical layer、physical network等一系列名词中的“物理”即为其例。
Physical是多义词，按《牛津高阶英汉双解词典》(2002年第4版)，有以下多种释义：(1)物质的(与道德的，精神的相对)；(2)身体的，肉体的；(3)自然规律的，按自然法则的；(4)物质世界的，自然特征的；(5)物理的，物理学的。
由physical所构成的词组有：physical objects实物(而非“物理对象”)；physical size实际尺寸(而非“物理尺寸”)；physical support物质支持(而非“物理支持”，与之相对的是精神支持，moral support)；physical world物质世界(而非“物理世界”，与之相对的是精神世界，moral world)；physical beauty体形美，人体美(而非“物理美”)；physical education体育教育，体育课(而非“物理教育、物理课”)；physical examination体格检查(而非“物理检查”)；physical exercise体育活动，体操(而非“物理活动”)；physical geography自然地理学，地文学(而非“物理地理学”)；physical delivery实物投递(明信片、信函、包裹、货物，而非收录的电文或复制的文本，不译为“物理投递”)。
通信界的前辈们对physical的译名极为审慎，在莫尔斯电报、架空明线、人工电话交换的时代所创的名词如实线(physical line，与幻线phantom line相对)、实线用户(physical subscriber，与幻线用户相对)、实际地址(physical address，而不是用户的电报挂号或电话号码)等，以上的译名均极为正确、妥帖，从未将physical想当然地译为“物理”。
将所有的carrier不加区分地一律译为“载波”、将所有的physical不加区分地一律译为“物理”等类似的情况在科技翻译中屡见不鲜。造成这种现象的根源是多方面的，除了过去曾长期与西方国家缺乏及时的交流，不了解国外通信行业特有的体制及其行话(jargon)外，中国术语学建设研讨会中所指出的“我国教育体制的缺陷、严格的文理分家”^[1-2]可谓切中时弊。
目前有的辞书已将实体层、实链路、实媒体、实体接口等译名加注在物理层、物理链路、物理媒体、物理接口……之后作为“又名”^[3]，但上述的首选名词沿用已久，不但约定俗成，更已成为标准名词，不能轻易改变。然而依照中国术语学建设研讨会的精神，现今却有可能提出此问题并展开讨论。更重要的是，今后当以此为戒，加强术语学的建设，不再出现这类问题。