摘要： 一、前言
在物理科学的热学部分和工程科学的工程热力学部分，都要经常讨论各种热力学过程，但是与热力学过程有关的术语的使用却未能统一。例如，在状态变化中工质温度保持不变的热力学过程，有的称为等温过程，有的称为定温过程；压强保持不变的热力学过程，有的称为等压过程，有的称为定压过程；比体积保持不变的热力学过程，有的称为等体[积]过程，有的称为定容过程；可逆绝热过程中熵值保持不变，又称为等熵过程或定熵过程。与此相关的还有等熵指数和定熵指数，等压比热和定压比热，等体[积]比热和定容比热，等压线和定压线，等温线和定温线，等温变化、等温变迁和定温变化，等压变化、等压变迁和定压变化，等体积变化、等容积变迁和定容变化等。
经过多方努力，现在已经朝着统一前进了一步。但仍然存在一些分歧。如：全国自然科学名词审定委员会1988年公布的《物理学名词 基础物理学部分》^[1]中，把压强保持不变的热力学过程称为“等压过程isobaric process(03.087)”，但把压强保持不变条件下的比热称为“定压比热specific heat at constant pressure(03.068)”，把比体积保持不变的热力学过程称为“等体[积]过程或等容过程isochore process(03.086)”，把比体积保持不变条件下的比热称为“定体[积]比热specific heat at constant volume(03.067)”。国家标准GB 31024－86《热学的量和单位》^[2]中使用了“定压比热容(4－15.2)”，“定容比热容(4－15.3)”，和“定熵指数(4－16.2)”。吴大猷教授则称“Cv，Cp为等体积及等压力之比热”^[6]。按照术语标准化的要求，对同一概念应该用唯一的术语来描述，因此有必要进一步研究确定使用统一的术语。
二、在描述热力学过程时“定”和“等”是同义词，指示同一概念
“等压过程”和“定压过程”是同义词，都是指“压强保持不变，或保持恒定，或保持恒等的热力学过程”。“等体过程”和“定容过程”也是同义词，表示“工质比体积保持不变，或保持恒定，或保持恒等的热力学过程”。习惯上物理学界常用“等”字，工程界常用“定”字，但实际上它们是相互通用的，甚至可以混用。例如，王竹溪教授在《热力学》^[3]中写道：“最重要的过程是等体积过程和等压过程”(p.60)，“除定压和定体两种过程外，还有很多别的过程，不过这两种过程是我们常常讨论的”(p.59)。刘仙洲教授在《热工学》^[4]中称压力恒保持不变的过程为“定压过程”(p.118)，容积恒保持不变的过程为“定容过程”(p.113)；但是称温度恒保持不变的过程为“等温过程”(p.122)，熵值恒保持不变的过程为“等熵过程”(p.130)。
有人认为“定”相应于英语中的形容词constant，而“等”相应于前缀iso－，应该加以区分。但是，既然它们的涵意是相同的，又有什么必要用中文来区分英语构词方面的差别呢？刘仙洲教授就把“the isobaric，or constant pressure，process”都称为“定压过程”([4]p.278)，把“the isometric，or constant volume，process”都称为“定容过程”([4]P.281)。对于可逆绝热过程，则明确指出，可称为“定熵过程(constant entropy process)，或简称等熵过程(isentropic)”([4]p.129)。Professor J.H.Keenan在《THERMODYNAMICS》^[5]中也指明了它们是同义词；“The Constant－Volume Process(the Isometric)”(p.20)，“The Constant－Pressure Process(the Isopiestic)”(p.21)，“The Constan-Temperature process(Isothermal”(p.24)。由此可见，The Constant－Volume Process是the Isometric的通俗说法，而the Isometric则是The Constant－Volume Process学术性的简称。在汉语中无论用“定”还是用“等”，都已足够简单明确，并且二者涵意相近，都可构成术语，体现不出英语构词上的差别。所以，不必按照英语硬译，而应按照汉语的特点，选择一个作为法定术语。
能源科学技术同生产，生活密切相关，能源术语的使用非常广泛，因此，能源术语的标准化，应该在保持其科学性的前提下，充分重视汉语言文字的特点，并照顾到国际习惯用法和基础学科名词的协调一致。以“等体过程”和“定容过程”为例，“体积”比“容积”更确切些，因为体积可理解为工质的体积，即系统本身的体积，而容积则往往理解为容器的容积。汉语中“定”和“等”的涵义还有些细微的差别，但是全国自然科学名词审定委员会已在《物理学名词》中选定并公布了“等压过程”，“等体过程”，“等温过程”；中学课本中也使用了“等压变化”，“等体变化”，“等温变化”。因此，我个人认为，工程技术界为了促进术语的统一，可以考虑顺从物理学界的习惯，舍弃“定”字而采用“等”字来描述热力学过程中保持不变的热力学参数。例如：“等压过程”，“等体过程”，“等温过程”，“等熵过程”。
与这些过程有关的术语也相应地统一使用“等”字，例如：“等体比热”，“等压比热”，“等体热容量”，“等压热容量”，“等熵指数”，“等压线”，“等温线”等。
三、结论
建议统一使用“等”字来描述热力学过程中保持不变的热力学参数。如“等压过程”，“等压比热”，“等体过程”，“等体比热”。
本项工作得到了已故分委员会主任钱寿华教授的指导，谨以此文纪念钱教授。