摘要： 在20世纪的最后15年中，全国科学技术名词审定委员会(简称全国科技名词委)组织数千名专家学者经过艰苦的努力，审定公布了50多种名词，取得了丰硕的成果，初步建立起了较完整的科技名词体系，翻开了我国科技名词统一工作史上新的篇章。
审定和统一科技名词，实现科技名词的规范化，对于一个国家的科技发展是一项配套的重要的基础性工作和长期性任务，是实现科技现代化的一项支撑性的系统工程。审定和统一科技名词，就是将科技领域的每一个科学概念起一个科学的恰当的名字，并给以正确的定义；就是将已混乱的和不一致的名词进行规范和统一，以利科技的交流，进而促进科技的发展。
科技名词的混乱现象起因于学科间、行业间、专家个人间各自定名而未经协调统一。国务院批准成立全国科技名词委，组织一流的专家学者，打破学科、行业、个人的界限，按照统一的审定原则与方法来开展名词规范和统一工作，其意义可比“书同文，车同轨”。
在国家的大力支持下，全国科技名词委已经取得了可喜的成就，但面对新世纪科技飞速发展的形势和当今世界走向信息化、全球化的总趋势，科技名词统一工作面临着从未有过的需求与挑战。因此，这项工作不仅仅是必要的，而且是十分紧迫的。
科技发展突飞猛进，名词工作亟须跟上
当今世界已进入信息化和知识经济时代，科学技术发展迅猛，许多科学领域已经或即将产生重大突破。新理论、新概念、新材料、新技术、新工艺、新设备不断产生，与之同步产生的科技名词层出不穷，其产生和传播速度之快、渠道之多、数量之大前所未有。据专家预测，在21世纪的科学领域，以数理科学为核心的科学发展主流将逐步转变为以数理为基础，信息科技、生命科学、材料科学、能源科学和资源环境科学等方面更加具有生命力的时代。
科技领域中发展最快、影响广泛而深远的重要学科当属信息科技和生命科学。因而科技名词的最热点是在信息科技和生命科学领域。无疑这两个学科领域应是名词审定工作之重点。
信息科技的发展日新月异，信息高速公路、互联网、因特网、多媒体、超媒体、电子邮件、万维网、黑客、虚拟现实等大批名词的出现令人目不暇接。以计算机与宽带数字通讯为代表的信息技术将在容量、速率、智能化等方面取得新的突破，继续以空前的影响力和渗透力改变着人类经济、生活方式和社会结构，改变着科学研究和技术发展的轨迹。信息科技与数学科学、物质科学、生命科学、天文及地球科学、技术科学以及社会科学的交叉融合将衍生出充满活力的前沿科学与技术，产生重大的科技创新和巨大的经济及社会效益。
生命科学的发展也极为迅速，而且正酝酿着新的突破，预计未来二三十年内，人类认识自身和生命起源与演化的知识将产生革命性的进步。基因组学、生物信息学和整合生物学的发展将使人类从分子水平认识遗传、发育与进化、生长与衰老、代谢与免疫等重大生命现象的机制，以及生物多样性的演替规律，从而将宏观生物学与微观生物学连接和统一起来。脑与认知科学的进展将进一步揭示人类思维的本质，并对人类文明进程产生巨大作用。生命信息的解读、生命奥秘的揭示有赖于数学理论、信息科学和技术科学等的进展，方法与技术的革命对此也将发挥更重要的作用。生物技术的进展将给农业、医疗与健康等带来深刻的变化，并在信息、材料、能源、环境与生态等领域产生巨大的影响。
科技发展如此迅猛，名词审定和统一工作如果滞后，必然会造成社会上使用名词混乱，使得新闻媒介无所适从。科技本身的交流与发展也会受到严重阻碍。这种形势给名词统一工作提出了更高的要求。我们必须作出工作调整，抓住重点，加快进度，跟上科技发展步伐。
科学技术的社会化与网络的出现迫切需要名词规范化
在世界进入知识经济时期，最基本的特点就是知识成为推动社会进步的最具决定性的力量。而且，这个时代自然科学与工程技术、社会科学之间交叉融合的趋势越来越显著，科学技术普及到了社会各个方面，科学技术同社会进步、经济发展已紧密地融为一体，并带动着各项事业的发展。所以，不仅是科技发展本身产生许多新概念、新名词需要规范和统一，而且由于科学技术的社会化，社会各个方面也需要对名词术语有个更好的规范。另外，国际交流的增加，网络的出现，使得科技名词的规范和统一不仅是必要，而且是紧迫。如果定名工作跟不上，网上各种非规范名词泛滥成灾后，再要统一将会十分困难。
经济全球化后的高科技贸易迫切需要名词统一
当今世界的一个总的趋势是走向信息化、市场化、全球化、知识化。我国加入世界贸易组织后，经济的发展将逐步全面融入经济全球化的潮流。从这个角度看，我国科技名词统一工作将变得十分迫切。因为这项工作不仅影响到科学技术行业和教育行业，而且几乎影响到所有的行业。比如，过去，科技名词工作很少关系到贸易方面，而现在，随着经济全球化的进程加快，贸易方面，特别是高科技贸易方面，如对名词没有很好地规范与对照，将产生很大的问题，名词术语上的误解往往导致合同作废，或造成重大经济损失。名词术语不规范、不统一所造成的障碍十分影响高科技产品的国际化和本地化的进程。这其中还包括一些立法问题，如环保方面的立法，知识产权方面的立法等等。这些都涉及到许多新的概念、新的名词的定名问题。传统的科研、教育领域更是这样。
可持续发展的理念及相关科学技术需要名词统一
世界范围内形成的可持续发展的理念和可持续发展的科学技术所涉及的学科领域也十分需要名词的审定和统一。科学技术的进步，一方面给人类带来了前所未有的高速发展和物质文明，但同时又给人类自身的生存和可持续发展带来了巨大的威胁。人类对自然资源、环境掠夺性地开发利用，破坏了自身的生存基础和条件。人与自然的诸多不和谐甚至是矛盾，迫使人类必须从根本上摆脱工业文明时代形成的思想和理论束缚，重新审视自身的发展方式，并对科学技术发展所产生的后果给予重视，努力“寻求一条人口、经济、社会、环境和资源相互协调的，既能满足当代人的需求而又不对满足后代人需求的能力构成危害的可持续发展的道路”。可持续发展的理念及可持续发展的科学技术所涉及的科技领域有生态学、资源学、能源学、环境科学及可持续发展相关的技术、可持续发展的生活方式，这必然会产生一大批新名词，而且许多名词是跨学科的，涉及的学科有生态、环境、资源、物理、化学、生命科学、地球科学等，甚至也与天文学有关。中央提出的西部大开发战略，也是推动我国经济可持续发展的重要战略。这对我们科技名词工作提出了新的要求。科技名词统一工作与科学技术一样，都要面向国民经济建设，面向国家战略需求。因此，可持续发展的理念和可持续发展的科学技术所涉及的科学领域也将是我们当前工作的重点。
祖国统一大业需要对两岸的科技名词对照统一
随着香港、澳门的回归，祖国实现完全统一更加迫近，其中当然也包含着语言文字和名词方面的统一。海峡两岸分隔逾50年，这期间正是现代科技大发展时期，因此科技名词尤其是新兴学科的名词，两岸存在着严重的不统一。同文同种却一国两词、一物多名，这种状况影响着两岸科技、经贸、文教方面的交流。1995年具有历史意义的“汪辜会谈”把探讨大陆与台湾科技名词统一的工作列入了共同协议之中，此举顺应两岸民意，尤其反映了科技界人士的愿望。全国科技名词委始终把两岸科技名词的交流与统一工作作为自己责无旁贷的历史性任务，近些年已在10多个学科领域与台湾专家进行了名词交流与对照统一工作，其中大气、昆虫、航海三个学科已对照完毕，不久即可出版。但在科技突飞猛进的时代，两岸科技名词的对照统一工作仍面临着十分严峻的任务。科技名词统一工作实质上是一项巨大的文化工程。文化工程历来在维护民族团结、国家统一方面有着不可估量的作用。书同文，物同名，同文同种，任是什么大的力量，也难以将中华民族分割开来。所以，我们的科技名词统一工作不仅对科技发展具有重要的价值和意义，而且在经济发展、社会进步、政治稳定、民族团结、国家统一和繁荣等方面也具有不可替代的特殊价值和意义。
新世纪，新形势，科技名词统一工作同科学研究与知识创新一样，要坚持面向国家战略需求，面向世界科技前沿，紧跟国际科技发展态势，抓住重点，尽快审定和统一重点学科领域的名词，为我国科技发展、经济建设、民族进步和国家统一作出基础性和战略性贡献。