摘要： 新闻背景：
2002年11月22日下午1：00，一辆磁悬浮列车驶入上海龙阳路车站，这标志着总长达33公里的上海磁悬浮线为正式投入运行做好了最后的准备。
据《上海青年报》报道，这一全世界首条集交通、观光和旅游于一体的磁悬浮列车商业运营线，西起上海地铁二号线龙阳路站南侧，东到浦东国际机场一期航站楼东侧，正线全长29.863公里。它的设计时速和运行时速分别为505公里和430公里。开通后，乘客仅需7分钟就可从地铁站到达浦东国际机场。今年9月，磁悬浮轨道梁架设全线贯通。预计2003年初，将单线通车试运行；2003年9月，双线折返试运行；2003年12月，全线正式通车。
有消息称，有关专家正在论证修建京津磁悬浮列车线，以缓解2008年奥运会期间北京交通紧张状况。
当今世界上陆地交通运输工具的高新技术，首推磁悬浮技术。它是依靠电磁力使车辆悬浮在轨道上的一种技术。利用磁悬浮技术运送旅客的列车叫磁悬浮列车。这种列车能够离开轨面而与轨面保持一定悬距奔驰。
任何类型的磁悬浮列车，必须具备4个基本子系统：①悬浮系统(suspension system)；②导向系统(guidance system)；③推进系统(propulsion system)；④制动系统(即列车自动防护系统，automatic train protection system，ATP)。磁悬浮列车横断面示意图见图1。
磁悬浮列车由几节磁悬浮车辆组成。从图1可见，列车是跨骑在T形轨道上的。列车下部的跨骑部分，在最下面有两个向内伸入轨道底下的腿，腿的上面安装着悬浮系统，它与轨道下面的悬浮轨上下正对着，能够产生相互吸力，称之为悬浮力。悬浮力将列车托起而处于悬浮状态。列车下部两侧装有导向系统和制动系统。导向系统能与T形轨道两边的导向板产生吸引力，使列车左右两侧保持横向定位而起导向的作用。制动系统则用作列车的自动防护。推进系统既可装于跨骑部分的上面，也可装于跨骑部分的两边，视车辆和轨道的结构不同而异。推进系统采用直线电动机，其运动原理与旋转电动机基本相同，只不过将转子圆筒剖开展成了平面，相当于直径为无限大的旋转电动机。这种电动机通电后在磁场作用下能够产生水平推力作功，而旋转电动机则产生力矩作功。图1中标明的是直线感应电动机(linear induction motor，在图上标有缩写LIM)，当然也可以用其他各种类型的直线电动机，如直线同步电动机等等。磁悬浮列车的速度，通常可达到每小时60～550km之间。若采用超导磁悬浮技术，则对高速或超高速更适用。可是，当前采用超导磁悬浮的条件尚不够成熟，虽然日本人在山梨县的试验线上号称达到了552km/h的世界记录，但这是在一段隧道的下坡道上实现的。悬距的范围将随不同类型列车因载客量和速度的差异而有所不同，为了使悬距稳定在某一规定范围，如(10～15mm)～(100～150mm)，还需具备一套复杂的控制装置通过悬距信息反馈自动调节电磁铁中的电流，以便保持这一规定范围。当悬距增大超出规定范围使吸力减小时，能自动调大电磁铁中电流，吸力增加而使悬距回复到规定范围，反之亦然。这样，悬距就不会受到载重的影响。列车运行的操纵和监视装置通常都汇总到一个流线型的车头。

传统铁路由于车轮与钢轨的刚性接触，利用两者间的黏着性能而实现牵引。磁悬浮铁路则是使列车在柔性轨道上浮起，利用直线电动机而进行推进。由于后者是处于飞行状态，相对传统铁路而言它具有无可比拟的优点：①车辆与轨道间无机械摩擦阻力，无部件磨损；②振动与噪声很小，环境污染少；③只需克服空气阻力前进，耗电量和维修费都比较低，人公里能耗约为一般高速列车的21～64%；④具有较高的乘坐舒适度与平稳性；⑤速度高；⑥脱轨危险性小；⑦爬坡和通过曲线能力都很强，能通过的最小曲线半径比传统铁路小得多；⑧由于磁悬浮铁路线处于半封闭状态，因此安全性好。磁悬浮铁路造价与一般高速铁路差不多，但若采用超导技术，则造价比一般高速铁路约高20%左右。从上述可见，磁悬浮铁路的优点是明显的。
磁悬浮铁路的发源地在英国。世界上第一条磁悬浮线是1981年英国人开通伯明翰机场到火车站的线路。1986年德国人将西柏林的M-Bahn磁悬浮试验线投入运营，然后开发了TR型磁悬浮列车系列。日本人在德国技术的基础上开发了HSST磁悬浮列车系列，并已接待了百万试乘者。目前国外正在规划的磁悬浮铁路有：德国的柏林至汉堡，俄国的莫斯科至圣彼得堡，日本的新干线磁悬浮铁路等。
我国对磁悬浮列车的研究起步较晚。1989年长沙国防科技大学研制成功我国第一台磁悬浮试验样车，可在10m长的轨道上平稳往复运行。我国计划修建磁悬浮铁路的地区有：四川青城山风景区的磁悬浮试验线，由西南交通大学与长春客车厂合作兴建，全长2.11km，列车最大时速为60km。上海由龙阳路至浦东国际机场的磁悬浮快速列车工程由上海磁悬浮交通发展有限公司、德国西门子公司、蒂森高速列车公司合作兴建，预计2003年初建成试通车。此外，中美双方合作签署了一个项目合同，拟在成都兴建磁悬浮列车生产基地，其产品的时速可高达500km，预计该基地磁悬浮列车产品在2004年6月将通过国家验收。
随着磁悬浮技术的发展，涌现出一批与磁悬浮技术相关的新名词。我们已收集了一些这方面的新名词，且经全国科技名词委审定，公布在《铁道科技名词》(1997年)中，配合高新技术的发展做出了一定成绩。但从21世纪我国铁道事业的急速发展来看，这还是不够的。如对直线电动机只列有直线感应电动机(LIM)，但在车速较高时常用直线同步电动机(LSM)，而且除这两种外，其他还有直线磁阻电动机、之字形单极直线同步电动机等类型，所以应当在直线电动机名下展开。当然，在已公布的这些名词中，我们有的汉文命名是很好的，如“悬距”一词，我们很好地考虑了铁道科学概念和本质属性，严谨地遵循了科学性和单义性原则。现在有的书籍和文章中，用“气隙”、“间隙”、“间距”等都有，很不统一。虽然外国人在文章中现在是用clearance和air-gap，对磁悬浮这类高新技术的名词术语目前在国际上还顾不到进行规范化标准化工作，因此我们将“悬距”汉译英时，暂时也只能用“clearance”或“air-gap”。我们比照一下悬浮力的英文“lift force”，笔者认为对应“悬距”的英文名，用“lift clearance”或“suspension clearance”较好。另外，《铁道科技名词》对磁悬浮技术似乎收词太少，如本文标题用的“磁悬浮列车”就没有。现将其他可作补充的新词略举一二列入表1，建议修订时考虑增补，并随着铁道高新技术的采用再作进一步扩展。
① 韶能仁研究员是铁道科技名词审定委员会委员。