摘要： 环境激素，是指环境中的激素吗？与英文中的environmental hormone是否有对应关系？如果你第一次接触“环境激素”这一概念，产生上面的联想恐怕不足为奇。因为在中英文中，环境——environment，激素——hormone，它们各自的意义较为单一，对应关系十分明确。但是，如果你对所谓的“环境激素”有一定的了解，就会知道这是错误的！原因自然是由于“环境激素”一词表意不确切，让人产生了歧义。
那么，“环境激素”究竟是什么呢？我们有必要追溯它的来源。20世纪五六十年代以来，环境污染造成内分泌紊乱的现象逐步引起重视。环境污染中有一类特殊物质，由于它们具有扰乱内分泌系统的作用，直接关系到人类的生殖问题。这类物质的中文名称，目前所见的有“环境激素”或“环境荷尔蒙”。如，刘烨主编的《科技大反扑——现代高科技社会的生存指南》一书中有一段相关叙述：“1996年，美国一名环境记者戴安·达玛诺曾把造成生物和人的畸变的多种物质统称为‘环境激素’。她认为‘环境激素’并不直接作为有毒物质对人和其他生物体带来任何影响，但是，它类似激素的方式对生物体产生作用，使生物体原有的内分泌功能出现紊乱，从而造成畸变”^[1]。海天出版社翻译出版的一部中译本日文专著的书名就是《威胁人类生存的定时炸弹——环境荷尔蒙》。该书将环境荷尔蒙解释为：“存在于客观环境中，一旦进入生物体内便可以起着同生物体的内分泌自然荷尔蒙相似作用，并以此扰乱生物内分泌系统的化学物质。扰乱内分泌化学物质：正式名称为外因性扰乱内分泌化学物质，即一般叫做环境荷尔蒙的化学物质”^[2]。
该类物质迄今为止公开报道的约70余种，其中约有40种以上是农药成分。其来源有：农药、除草剂，染料，芳香剂，涂料，除污剂、洗洁剂，表面活性剂，氟利昂，重金属，各种塑料制品，药物，各种食品添加剂，化妆品，动物、植物性激素，二英。举例见表1。

由此可以看出，给以上这些来源复杂、与人体内分泌之“激素”相去甚远的化学物质以“环境激素”而名之，是非常不确切的，不符合该词的本义。但现在这一名称却被媒体较为广泛地使用，如《健康报》自1998年11月12日至12月2日曾连续五次刊登日本京都大学医学院医学博士森千里访谈录，即用了“环境激素”之称。其他报刊也都沿用这一名称。而用激素的旧称(音译)来译为“环境荷尔蒙”就更不规范了，见文献[2]。《威胁人类存亡的定时炸弹——环境荷尔蒙》一书中列有“环境荷尔蒙问题年表”，从中可知世界卫生组织和联合国协同化学品安全国际规划署于1972年出版了《影响荷尔蒙的化学物质》一书，指出化学物质造成内分泌紊乱。从该书“参考书目”部分可知，1997年日本环境新闻社出版的《环境ホルモン——外因性内分泌搅乱物质问题に关すゐ研究班中间报告书》，“外因性内分泌搅乱物质”这一全称还在使用，但已出现“环境ホルモン”的缩写形式。而其后出版的日文书籍就均以“环境ホルモン”取代了“外因性内分泌搅乱物质”这一名称(ホルモン，即日文对hormone之音译)。从中可以看出“环境激素”的原委。
由于我们国家有关该方面的知识较多翻译自日文文献，翻译者受日文名称的影响而简单地采用了“环境激素”的译名，笔者认为这是“环境激素”泛滥的原因。
该专用词语源出英语“endocrine disruptors”，是“endocrine disrupting chemicals”的缩写(出于简化，其中的“disrupting chemicals”合并为“disruptors”。^[2]该词直译应为“扰乱内分泌的化学物质”，其全称为“外因性扰乱内分泌化学物质”。从中可以看出，其英文定义中，为了简洁而省略了“外因性”之限制词。但这与日文中失去直译、转译为易产生歧义的“环境激素”一词有着根本的不同。
显而易见的是，转译而来的“环境激素”一词明显存在着表意不确切、易产生歧义的问题。其实在日文中也已意识到这一问题，有些文献不得不在提及“环境激素”时再加上这样的注释——“扰乱内分泌化学物质”^[3]。因此在这里提出来，供有关专家进行思考，争取尽快给出一个确切的中文名称。为抛砖引玉，在此提出个人建议如下。
笔者经过关注与思考，认为还是应当创立新词为好，建议将“endocrine disruptors”译为“外扰素”。释义如下：外——“外因性”之精简，相对于生物体内而言，即来源于环境；扰——干扰、扰乱，针对该类化学物质扰乱生物内分泌的特性而言；素——是对“化学物质”一词最简明的描绘。用“外”字来补充了英文中已省略的“外因性”这一限制词，是很有必要的；否则中文译名(如译为“扰素”)就有过于简单而表意不明的缺陷。与“环境激素”相比，“外扰素”之译名较为简洁，与其定义的关联性还是较强的。
笔者认为，在与“内分泌”关系方面表现得不十分明显，这是译为“外扰素”稍显不足之处。曾考虑译为“内分泌扰素”，中英文之间对应关系较强(endocrine——内分泌，disruptors——扰素)，但由于用字稍多，感觉略显复杂。
因此，希望对此展开讨论，以取得共识。