科技从来没有像今天这样广泛而深刻地影响着我们的生活和观念。因特网正在使全世界变成“地球村”；基因工程正在引发人类社会迄今为止最严重的伦理挑战；人们甚至已经开始谈论月球移民计划……科技成果不仅迅速提高了人类的生活质量，也以令人眩目的速度冲击着人类的思维。
二十一世纪与其说是知识经济的时代，还不如说就是科技经济时代。这个时代，科技成为推动社会进步的最具决定性的力量。正如江泽民同志指出的：“当今世界，科学技术飞速发展并向现实生产力迅速转化，愈益成为现代生产力中最活跃的因素和最主要的推动力量”(《论科学技术》，中央文献出版社，第20页)。“本世纪以来，特别是二次世界大战以后，以电子信息、生物技术和新材料为支柱的一系列高新技术取得重大突破和飞速发展，极大地改变了世界的面貌和人类的生活。科学技术日益渗透于经济发展和社会生活各个领域，成为推动现代生产力发展的最活跃的因素，并且归根到底是现代社会进步的决定性力量”(同上，第42页)。
二十一世纪的中国，不仅科技成为推动社会进步的最具决定性的力量，而且科技社会化的步伐也在加快。科学的产物已进入社会的每一个角落，科技成果也在产业化和规模化地发展。科技社会化就是科学和技术渗透到社会，并为广大公众理解和接受的过程。它应该具备两层含义：一是科学知识和科学技术的社会普及，包括科学技术的产业化；二是科学方法、科学思想和科学精神的社会渗透，公众能够提高科学素养，能够学会科学的思维方法，选择科学的生活方式，使社会生活更富创造性，充满生机活力。
科技名词是科学知识和科学技术的载体。我国科技名词的统一和规范工作如果不能及时跟上，势必会影响公众对科学知识和概念准确理解和掌握，从而影响科技社会化的进程。尤其是本世纪初以来，科学技术发展呈现出各学科之间、各技术之间的广泛渗透与融合的趋势，技术不断向大型化、复杂化方向发展，新科技层出不穷，新概念、新名词不断涌现，这些新概念、新名词必须及时加以规范，否则，一旦不规范的名词流入社会，就会阻碍甚至误导公众对新的科学知识和技术的理解和掌握。
同时，由于科学技术的社会化，社会各方面也需要对名词术语有更好的规范。全国人大副委员长、中科院院长、全国科技名词委主任路甬祥就曾说过：“现代的科学技术还有一个新的特点，不光渗透到经济等各方面，而且还渗透到日常生活当中。日常生活中涉及的健康、家用电器、数码产品等，都有很多新名词，老百姓很需要”(本刊2003年第1期第4页)。对这些新名词的审定和规范是当前刻不容缓的任务。
另外，国际交流的日益广泛和深入，网络迅速普及和信息产业的飞速发展，也使得科技名词规范化工作显得异常紧迫。如果此项工作滞后，各种非规范名词在网络上、社会上蔓延开来，一旦在头脑中固化定格，再去改变、扭转，将是非常困难的。
科技社会化亟需科技名词规范化。
本刊编辑部
